フェイクフラワーに水をあげよう　１．

　窓を打つ雨の粒が、物寂しい音色を奏でる夜。
　少女の好きな月明かりの夜は、すっかりご無沙汰になっている。

（あなたの瞳は、とても綺麗な月明かりの夜（ムーンライト・ブルー）ね）

　大好きな家族が、皆そう言って髪を撫でてくれる。少女の髪も瞳も、この国ではさして珍しいものではなく、母も父も同じ色をしていた。だが、彼女の瞳は一等美しい夜なのだと、誰も口を揃えて賞賛した。たとえそれが、少女の機嫌をとるためのおべっかにすぎなかったとしても、成功していればそれで良い。それが少女の自慢であり、だから彼女は月明かりの夜が好きだ。
　
　だけど、そんな優しい夜は、もう少女には訪れない。

（戦が始まる）

　ここ数日、止まない雨と同じ様に、父の口からは厳しい表情と硬い声が止まない。
　優しい夜も優しい日々も、久しく少女に訪れない。
　憂いと呼ぶには幼すぎるが、それに似たものを纏って、少女が窓から目を離したのは、騒々しい足音が向かってきたから。

　バァン、と激しい音と共に、凄まじい形相をした使用人が、部屋へとびこんできた。
　同時に、同じ部屋にいた、家族の表情も一変した。少女にも感じ取れる異変が、部屋を支配する。

「たった今、王が帝国に降伏されました……！　一刻も早く、お嬢様を」

　状況を理解できないほどに、少女は幼くもなかったし、また愚かでもなかった。
　だが命の危険を、差し迫って考えさせられるには、若すぎたし、戦を知らなすぎた。
　深刻な表情をした父が、がっしりと少女の両肩を掴む。少女もまた真剣な目をしていたが、大丈夫だと心のどこかでは思っていた。
「いいか、すぐに王弟殿下が迎えに来て下さる筈だ。お母様と一緒に、ここで……」
　だが父の言葉は半ばで止まった。
　その理由は、少女にも簡単にわかった。
　雨のしぶきのようなものが、父の肩越しにとんできたからだ。

（雨――？）

　否、しかしそれは赤く暖かい。
　驚愕の表情をした父が振り向いた先に、ぐらりと倒れこむ使用人の姿が見えて、その後ろに――

「何故！？　早すぎるわ……！　まさか、お父様――！！」

　真っ青になった母が、強く手を引いた。

「裏切ったのか……！」

　父のかすれた声が、惨劇の幕開けだった。

（やめて）

　形容するのもおぞましい惨劇と赤の視界に、だが少女に聞こえていたのはもの寂しい雨の旋律だけ。
　優しい夜は、もう来ない。


「――――シレア――――！！！」